哈一笑，道：“这孩子古怪着呢，自小便立誓要寻个志同道合的知己，故此至今尚未定亲。最妙的是庄家世代书香，三十无子方可纳妾，若有子承继宗祧，便不得二色贪淫，以免殃及自身，虽说庄家并不是十分富贵，子孙既多，分的家业越发少了，但因乃清流之首，故此是许多千金小姐愿意嫁过去的好去处。”

林如海虽也有几房姬妾，但到了自家女儿身上，作为老泰山，自然不愿女婿辜负女儿另纳姬妾，闻言便有些意动，道：“婚乃合两姓之好，总得两厢情愿。况且，庄家再好，也不没有女家上赶着男家的道理。”

杨总督一怔，随即道：“你还是这么一副书生脾气！只需你放出消息说要为玉儿择婿，不知道得有多少人家上门求呢！”

林如海点头道：“就这么着罢，消息立时便先放出去，等来提亲时，我再瞧瞧哪家好。”

杨总督只得答应了，随即问道：“怎么这么急？”

林如海脸色不虞，淡淡地道：“先发制人罢了。你也知道，玉儿的外祖母心心念念想亲上加亲，偏他们家出了个娘娘，若公门侯府果然以势压人，他们家娘娘占了个君的名头，纵然没那资格，却不好不给三分面子，毕竟还是我老岳丈家呢！”

杨总督恍然大悟，道：“可惜竟委屈了咱们的玉儿。我晓得，你放心。”

林如海素知杨总督为人本事，再三谢过，告辞而去。

送走林如海，可巧又有人来拜会，杨总督忙去接见，待得送走，已是晚上了。

却说庄太太从夫君嘴里知道林如海之意，不禁笑道：“我正说，玉儿已经到年纪了呢！老爷说的秀儿，果然配她。前儿大舅太太来信，还说叫我从中撮合，求娶玉儿。只是我还没来得及提，林大人倒先为玉儿择婿了。”

杨总督奇道：“大舅太太什么时候起了心思？”

庄太太取了信给他看，笑道：“大嫂子带秀儿回京没几个月的时候。你也知道，旧年大嫂子带秀儿来，也见过玉儿，极爱她的人品，又赞她的才学，说胜过秀儿许多，书香世家总看重才气些，不愿要目不识丁之人。玉儿管家理事的本事大嫂子也见过，兼之玉儿又不是那等轻薄脂粉，大嫂子心里早爱得不行，就等着玉儿大些好提亲呢！”

顿了顿，随即又叹息道：“只是大嫂子却怕林大人瞧不上秀儿呢！人都道高门嫁女，低门娶妇，女孩儿们随父而论高低，大哥要比林大人低上一个品级。”

杨总督笑道：“林大人不是那样的俗人，大舅嫂也忒看低了他。虽有这些话，到底也不是家家户户都如此，况林大人极看重读书，未必以品级论高低。”

又道：“大舅哥至今之所以品级低了些，难以高升，你又不是不知道其中的缘故。”

庄太太低头一想，道：“这么说，我就写信给大嫂子，过了年叫她请官媒来提亲，如何？”

杨总督道：“也不必说什么时候叫大舅嫂来，倒像是咱们上赶着似的，你只告诉大舅嫂说开春林大人要为玉儿择婿，别的什么都不必说。若大舅嫂有意，不必你说，自然请人来，若无意，咱们倒成了笑话。”

庄太太点头称是，如此商议妥当，一宿无话，次日果然书信一封，快马进京。

却说她书信到京城的时候，恰是蒋玉菡才弃船登岸之时。

因蒋玉菡早打发人进京报信，又因杨海训练而未归，杨奶奶便偕同琳琅母子居住京城，一则采买年货物品，二则应酬交际送年礼，三则山上到底不及京城方便，孙子既不回家，自己一干人住在山上到底繁琐了些，是故琳琅早接到了信，打发人来接。

琳琅早花钱买了一处铺子并库房，蒋玉菡便带人将货物运到此处安置妥当，方一径朝琳琅家来，拜见过杨奶奶，见了虎哥儿便喜得先抱在怀内逗他顽耍一番，道：“我竟没赶上虎哥儿抓周，姐姐，他抓了什么？”

琳琅吩咐人给他接风洗尘，回头笑道：“抓了一杆笔。”

蒋玉菡笑道：“说不定咱们虎哥儿真能考上状元呢！”

琳琅道：“哪有抓什么将来便做什么的？不过是讨个吉利。这是什么？几大箱子东西？”

蒋玉菡忙道：“两个红木箱子是林姑娘给姐姐的，里头想必还有书信礼单，我也不知有什么，横竖都是些土仪玩意儿。另外两口大箱子是我特特给奶奶和姐姐姐夫虎哥儿带来的东西，好不好，瞧个新鲜罢了。一会子我还得去忠顺王府一趟，也带了些东西孝敬王爷。”

琳琅点头道：“你头一回出门做生意，回来后很该去走一趟。东西事小，心意大。”

一时虎哥儿嚷着饿了，杨奶奶带他出去吃东西，蒋玉菡道：“一会账册子拿给姐姐，这一回去了来往花费、工钱、打点那边上下商贾的钱，也没余下什么钱，便是得了一倍的利润，也都买货进京了。这回，竟没分红给姐姐。”

琳琅笑道：“谁也没图着你头一回便得利，多长远的事，以后再说。”

蒋玉菡见她脸上并无责怪之色，便欢喜起来，笑道：“我在江南，多亏了林大人家，