做法是鞑靼牛肉【注释1】，看起来却让人毫无食欲。

楚慕从前没见过这种做法，更不想体验这种吃法。楚慕一脸为难地看向皇帝，皇帝直视着他，眼神中没有半分温度。

楚慕知道，今日这道生蛋拌生肉，他吃也得吃，不吃也得吃。

楚慕两眼一闭，将碗中的生蛋拌生肉囫囵吞了下去，只感觉喉腔被黏滑油腻之物所完全充满，喝了好几盅茶水才勉强清除掉嘴中的怪异味道。

“哎，爱卿作何狼吞虎咽？朕听御厨说，这道菜的精髓就在于慢慢品尝，你如此倒是辜负了朕特意为你准备的一腔好意了。”

皇帝欣赏够了楚慕的狼狈模样，这才不咸不淡地补刀道。

好在皇帝也没有强人所难，让楚慕再细嚼慢咽吃上一碗。不然楚慕饶是心怀敬畏，也不敢保证自己会不会当场吐出来。

看到楚慕面上一言难尽的表情，皇帝像是说书人一般，慢悠悠道：“爱卿觉得牛肉可还新鲜？”

楚慕方才狼吞虎咽，别说口感了，就连味道都没尝出来，却还是勉强回了声新鲜。

“新

鲜就对了。”皇帝捋了捋胡须，笑眯眯道：“这头牛杀了不到半炷香的时间，就被摆到了你的面前，自然新鲜得很。”

楚慕闻言，有些生理性反胃，他好像知道方才那种黏滑油腻的感觉是从何而来了。

反胃之外，楚慕又有些纳罕。

牛作为胤朝的主要农耕劳动力，受到胤朝律法的保护。牛只能自然死亡，不能够被主动杀生。即便自然死亡，也需要报请官府核验后才能被人食用。

楚慕方才入口的牛肉，分明极嫩极滑，与老死的牛肉筋道难嚼的口感完全不同。皇宫之中又不可能将病死的牛肉端上餐桌，那便只有一种可能——这头牛不是自然死亡，而是被活生生宰杀的。

楚慕的脸上露出了不解的表情。

“只要爱卿喜欢，朕即便是拿出再新奇的食物款待你，朕也是心甘情愿的。”皇帝淡笑道。

爱卿喜欢？

楚慕咂摸着这句话，从进门到现在，他的言行举止表现出来的皆是对奇怪食物的抗拒，谈何喜欢？

皇帝还是淡笑着。

楚慕望着皇帝的笑容，终于想明白了皇帝今日特意叫自己过来吃生蛋拌生肉的用意。

从头至尾，不论是皇帝非要在室内烤肉的奇怪举止，抑或是生蛋拌生肉的奇怪吃法，还是那番奇怪言论，无不透露着同一个意思。

他皇帝老儿想做什么便做什么，想说什么便说什么。

这不是一次盛情款待，而是一场服从性测试【注释2】。

一场烈焰在楚慕的心里熊熊燃烧。

楚慕又一次被皇帝试探了。皇帝在测试楚慕对自己是否忠诚，对于君权的服从是否到了指鹿为马的程度。

楚慕手掌紧握成拳，常拿刀枪棍棒的一双手，指节处布满了薄茧。楚慕摸索着指节，思考眼下是否要爆发。

哪怕被皇帝逼到了这一步，楚慕的心中依旧残存一丝理智。无数次踏上战场的经历，让楚慕练就了无论在何时，哪怕最危急的关头都能够保持冷静的心理素质。

楚慕紧紧捏着最后一丝理智，站了起来，对皇帝说：“陛下，微臣先走了。”

说罢，楚慕也不待皇帝有所反应，便径直离开了。只留皇帝坐在龙椅之上，看着楚慕离开的背影，目光愈发深沉。

推开殿门的那一刻，冷风拂面，却不能够吹散楚慕烦躁的心绪。

楚慕的心里很乱，如同一团乱麻一般，理不清思绪。

楚慕找了一口清泉，用清泉水打湿了脸，也漱净了嘴，终于从方才的情绪中短暂抽离出来，意识到如今应该做些什么。

楚慕没有哪一刻比现在更确定，皇帝容不下他了。他就像是一颗被用过的棋子，皇帝正在思考如何将他丢弃。

正如皇帝曾丢弃的梁氏一族一般。

楚慕不知该何去何从，只能跟随身体的本能反应，顺着清鲜宜人的香气，不知不觉间来到了白桦的小厨房门口。

白桦见楚慕愁眉不展，热情地招呼他进来吃饭。

锅里正炖着热气腾腾的生滚鸽子粥。

生滚鸽子粥的做法并不算复杂。

先用长粒香米小火慢慢煨足了火候，再将鸽肉和青菜剁成小块下入锅中，一并炖到软烂飘香。出锅前，只需用盐和胡椒粉简单调味，便是极致的鲜香。

白桦趁热给楚慕盛了一碗生滚鸽子粥。

长粒香米吸饱了水分，被煮得圆润香甜。鸽肉被炖得软烂脱骨，搭配青菜淡淡的菜香，在春寒料峭的季节里，喝一碗身心舒畅，暖胃更暖心。

楚慕方才被摧残的食欲，被这道色香味俱全的粥品治愈，终于拿起了勺子，慢慢享用美味的生滚鸽子粥。

入口先是鲜，后是咸，回味则是浓醇的香。

楚慕方才紧蹙的眉头，如今终于放松下来。在美食面前，万千烦